Trujillo es heredera de un valioso patrimonio arqueológico y cultural de las antiguas culturas pre-hispánicas Mochica-Chimú, materializados en la zonas arqueológicas de Las Huacas del Sol y de la Lunal (Moche) a 4 km al norte de Trujillo; ciudadela de Chan Chan (entre los distritos de Trujillo y Huanchaco) a 5 km al noeste de Trujillo Complejo arqueológico El Brujo en el distrito de Magdalena de Cao a 60 km al norte de Trujillo; Huaca Esmeralda a 3 km de Trujillo; Huaca del Dragón o Arco Iris a 4 km al noreste de Trujillo.
En su Centro Histórico alberga un rico patrimonio monumental; posee todo el año un agradable clima; está rodeada de atractivos balnearios; se vincula vía terrestre, aérea y marítima con el resto del país y con la zona sur del Ecuador. Estos atributos le permiten ser lugar turístico de importancia y convertir esta actividad, en un rubro económico de importancia en el desarrollo local.
Un estudio realizado por el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo - MINCETUR, ratifica la importancia turística de Trujillo y plantea la "Ruta Moche" para lograr el desarrollo del turismo del norte del país.
Debe tenerse en cuenta, que, el 93% de turistas son de origen nacional, procedentes el 71% de Lima, y el resto de Lambayeque, Cajamarca, Piura, Ancash y San Martín. Los turistas extranjeros se interesan en los atractivos arqueológicos; un 63% proceden de Europa y un 13% de Estados Unidos de Norteamérica.
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El centro histórico de Trujillo aspira a ser considerado como ciudad Patrimonio de la Humanidad, por lo cual se hacen constantes esfuerzos para recuperarlo.
Trujillo cuenta con sitios importantes donde se desarrollaron las culturas Mochica y Chimú.
La ciudad cuenta con varias playas, entre las que destaca nítidamente Huanchaco, que es el balneario más tradicional y visitado de la ciudad. Cabe mencionar también al balneario de Las Delicias, ubicado en el distrito de Moche, que ofrece una amplia oferta gastronómica.
Trujillo es también sede cada año del Concurso Nacional de la Marina, baile típico de la ciudad que se realiza en el mes de enero. A esta competencia acuden parejas de baile de todo el país, siendo tan renombrada que se han formado academias que luchan palmo a palmo todos los años por ocupar los primeros puestos en alguna de las categorías.En el mes de Octubre se realiza el Festival Internacional de la Primavera, cuyo principal atractivo es el tradicional Corso de Primavera, con el desfile de reinas de belleza de diferentes partes del continente y carros alegóricos preparados por las diferentes instituciones de la ciudad